I Peceneghi

I Peceneghi era un popolo nomade, di ceppo turco, provenienti dalle steppe dell'Asia Centrale dove al tempo i territori erano divisi in Khanati.
Le prime citazioni sicure di questo popolo, non è ancora oggi molto chiara poiché sono stati menzionati in molte opere medievali come: l'opera dell'XI secolo il "Divanu Lugati't-Turk" scritta da Mahmud Kashgari. Altre teorie suppongono che i Peceneghi, proverrebbero dal popolo Wusun, menzionato dai cinesi; altre teorie affermano che fossero originari del bacino dell'alto corso del fiume Irtys (un affluente del fiume Ob'), situato nell'area nord-orientale dell'attuale Kazakistan, dove si trovavano ancora nel VI secolo.

Peceneghi in guerra

La prima comparsa nella storia medievale dei Peceneghi fu nell'VIII secolo, come abitanti del basso Volga, del fiume Don e dei Monti Urali. Dal IX al X secolo essi controllavano gran parte delle steppe del sud-ovest (attuale Ucraina) e della penisola di Crimea. Il loro stato nomade, suddiviso in molte tribù che controllavano il territorio, non permise a questo popolo di andare oltre alle scorrerie nei territori limitrofi, o il loro servizio come mercenari ad altre nazioni.
Nelle cronache armene di Matteo di Edessa i Peceneghi sono menzionati diverse volte. La prima volta, egli afferma che nell'anno 1050-51, i Peceneghi compirono delle terribili razzie nel territorio di Roma. Una seconda citazione avviene nella battaglia di Manzikert; e ancora si cita di una guerra tra Peceneghi e Bizantini, dopo la sconfitta dell'esercito imperiale, e di un fallito assedio di Costantinopoli da parte dei Peceneghi.
Nel IX secolo, i Bizantini si allearono con i Peceneghi, utilizzandoli per tenere a bada le altre tribù nomadi come il popolo Rus' e i Magiari. Altri popoli come gli Uzi, i Kimechi, Samanidi e i Qarluq contribuirono alla cacciata dei Peceneghi nei rispettivi territori natali, inoltre nell'889 i Cazari e i Cumani cacciarono i Peceneghi nei loro rispettivi territori e a loro volta i Peceneghi, scacciarono i Magiari a ovest del fiume Dnepr nell'892.

Entrata dei Peceneghi in Bulgaria. Dal Constantine Manasses Chronicle

Nell'894 i Bulgari entrarono in guerra con Bisanzio, il sovrano bulgaro Simeone I assoldò i Peceneghi per aiutarlo a scacciare i Magiari dalla regione di Etelkoz, dove vi riuscì nell'intento. Dal IX secolo, i Peceneghi iniziarono una complicata relazione con i Rus' di Kiev. Per più di due secoli essi lanciarono degli attacchi lampo nella terra dei Rus', solo nel 920 la situazione si allargò su grande scala divenendo un conflitto vero e proprio. Intercorsero anche delle temporanee alleanze con i Rus' per combattere contro i Bizantini come nel caso del 943. Nel 968, i Peceneghi misero sotto assedio Kiev. Nel 970-971 si unirono nuovamente con i Rus' per guerreggiare contro i Bizantini, ma si rivoltarono contro ai loro alleati uccidendo il principe Sviatoslav I. Ulteriori scontri si prolungarono tra Rus' e Peceneghi tra il 990-995, ma soltanto nel periodo tra il 1087-1091 e tra il 1091 e il 1122 i Peceneghi furono sconfitti dopo numerose battaglie (dopo essersi schierati con varie nazioni come mercenari), con numerosi insuccessi su vari fronti, il popolo nomade si disperse e fu inglobato e assimilato nelle nazioni dell'Ungheria e nel resto dell'Europa danubiana, scomparendo definitivamente come nazione.

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