La battaglia di
Tewkesbury, combattuta il 4 maggio 1471, rappresenta uno dei capitoli più cruenti e decisivi della
Guerra delle Due Rose (
parte I e
parte II). Questo scontro segnò il culmine della controffensiva guidata dalla
Regina Margherita d’Angiò nel tentativo disperato di riportare sul trono la casata di Lancaster, strappandolo al re yorkista
Edoardo IV. Dopo la sconfitta subita poche settimane prima a
Barnet, le forze lancasteriane cercavano rifugio in Galles per unirsi a nuovi rinforzi, ma furono intercettate dall'esercito di
Edoardo, che era riuscito a forzare la marcia con una rapidità sorprendente per l'epoca.
 |
| La battaglia raffigarata in un manoscritto di Gand |
Il campo di battaglia si presentava come un terreno accidentato, caratterizzato da fitte siepi e fossati che rendevano difficili le manovre della cavalleria.
Edoardo IV schierò le sue truppe con abilità magistrale, sfruttando l'artiglieria per provocare l'avversario. Il duca di Somerset, al comando di una delle ali dei Lancaster, commise l'errore fatale di abbandonare la propria posizione difensiva per tentare un aggiramento attraverso i boschi. Questa mossa lasciò scoperto il centro dello schieramento lancasteriano, permettendo alle forze di
Edoardo di contrattaccare con ferocia e di gettare nel panico le file nemiche.
Il massacro che ne seguì non risparmiò nessuno e si spinse fin dentro le mura dell'Abbazia di Tewkesbury, dove molti profughi cercarono invano asilo sacro. La vittoria degli York fu totale e devastante per la discendenza reale dei Lancaster.
Edoardo di Westminster, il principe di Galles e unico erede di
Enrico VI, trovò la morte sul campo o nelle fasi immediatamente successive alla ritirata, rendendolo l'unico principe ereditario inglese a cadere in battaglia. La sua scomparsa, seguita poco dopo dalla misteriosa morte del padre nella Torre di Londra, pose fine alle immediate speranze di restaurazione della sua casata.
 |
| Abbazia di Tewkesbury |
L'esito di
Tewkesbury garantì all'Inghilterra un periodo di relativa stabilità che sarebbe durato quattordici anni, consolidando il potere di
Edoardo IV fino alla sua morte. Nonostante la vittoria sembrasse aver estirpato definitivamente la minaccia dei Lancaster, i semi del futuro conflitto rimasero latenti fino all'ascesa di
Enrico Tudor. Oggi l'Abbazia di Tewkesbury rimane un monumento silenzioso a quel giorno di maggio, conservando tra le sue mura le tombe di coloro che caddero in quello che fu l'ultimo grande scontro campale della prima fase della guerra civile inglese.
Commenti
Posta un commento