Historie Medievali

Nel cuore del Medioevo, una potente e diffusa leggenda fiorì per narrare la conversione di Costantino il Grande al Cristianesimo e, in modo cruciale, per fornire una base mitica al crescente potere temporale dei Papi. Questa è la storia dell'imperatore  Costantino , afflitto dalla lebbra, e della sua miracolosa guarigione grazie all'intervento di  Papa Silvestro I . Papa Silvestro entra a Roma accompagnato da Costantino La narrazione, sviluppatasi in testi come gli Actus Silvestri , immagina l'imperatore romano, pochi anni dopo aver promulgato l' Editto di Milano (313) che garantiva la libertà di culto ai cristiani, colpito da una tremenda lebbra. In preda a un dolore insopportabile e alla disperazione, Costantino si consulta con i medici pagani di corte. Essi propongono un rimedio barbaro, tipico delle credenze precristiane: un bagno nel sangue di giovani fanciulli, un rito che avrebbe dovuto purificare l'imperatore ma che avrebbe condannato a morte degli innocen...

A Cori , non lontano da Roma, nel cuore dei monti Lepini , c'è una piccola cappella che è un vero e proprio scrigno d'arte, oltre che essere una gioia per gli occhi. Stiamo parlando della cappella dell'Annunziata, autentico capolavoro di arte tardomedievale. La bellezza commovente della cappella dell'Annunziata Nel 1411, il cardinale Pedro Fernandez de Friàs , costruisce questa cappella sulla strada che collega la cittadina di Cori con Roma e Velletri , non più raggiungibile tramite l'Appia a seguito del suo impaludamento. I lavori per la cappella, che avrebbe dovuto far parte di un più grande complesso ecclesiastico, procedettero per una ventina di anni. La cappella dall'alto La cappella ha una lunghezza di 8 metri per una larghezza di 4, le murature sono realizzate in calcare e tufo e internamente si presenta a navata unica con volte a botte; l'ambiente è illuminato tramite due monofore. Il ciclo di affreschi, che ricopre interamente la cappella, è in s...

Domani è Natale e stasera si rinnova, nelle nostre case, il rito dello scambio dei regali. Per questo abbiamo deciso di parlarvi della tradizione di scambiarsi doni per questa ricorrenza durante il medioevo. La consuetudine di scambiarsi doni durante il periodo natalizio affonda le sue radici ben prima dell'età moderna, trovando nel Medioevo un terreno fertile per sviluppare significati profondi, intrecciati tra la sfera religiosa e quella sociale. Lungi dall'essere la frenesia commerciale che conosciamo oggi, la pratica del dono medievale era un gesto carico di simbolismo e spesso orientato a celebrare la nascita di Cristo e a cementare i legami all'interno della comunità. Un re regala una spada e una cotta di maglia (miniatura) L'ispirazione teologica per l'usanza si trovava innanzitutto nel racconto biblico dei Re Magi, che portarono oro, incenso e mirra come omaggio al Bambino Gesù. Questo modello di offerta, unita al concetto cristiano di carità, elevava il don...

La Svizzera ha come eroe nazionale una figura che rappresenta libertà, indipendenza e resistenza contro la tirannia. Si tratta di un simbolo maturato in pieno medioevo, quando diverse città stato delle Alpi centro-occidentali si federarono per liberarsi dal giogo del Sacro Romano Impero . In questo contesto, ecco che una figura rivoluzionaria che si ribella alle angherie del potere prende vita. Stiamo parlando di Guglielmo Tell . Guglielmo Tell col figlio Nel piccolo paesino di Bürglen , situato a ridosso del massiccio del San Gottardo , vive Guglielmo Tell con suo figlio, un cacciatore abilissimo con la balestra. Il 18 novembre del 1307, Guglielmo deve andare ad Altdorf , capoluogo del cantone svizzero in cui vive. Nella piazza principale della città, il balivo Albrecht Gessler , nobile che amministra il cantone per conto dell'imperatore, aveva fatto erigere un cappello imperiale su di un palo che tutti dovevano riverire, a pena della confisca dei propri beni o addirittura dell...

Le origini dei moderni mercatini natalizi affondano nel tessuto socio-economico del tardo Medioevo europeo, in particolare nelle regioni di lingua tedesca e nell'area dell'ex Sacro Romano Impero , dove la stagione fredda imponeva una gestione oculata delle risorse. L'antenato diretto non fu una festa tematica, ma un'estensione o specializzazione dei mercati ordinari, noti inizialmente come "Mercati di Dicembre" o "Mercati di San Nicola" . La vitalità di un mercato medievale La funzione originaria di queste fiere invernali era prettamente utilitaristica: offrire alla popolazione, prima che il rigore del clima e le difficoltà dei trasporti bloccassero il commercio, l'ultima opportunità dell'anno per approvvigionarsi di beni essenziali. Sulle prime bancarelle, infatti, dominavano la scena le provviste per l'inverno, come carni conservate, tessuti per l'abbigliamento pesante e attrezzi necessari per la sopravvivenza nei mesi più freddi. ...

In un articolo passato abbiamo parlato di Vlad III di Valacchia , signore rumeno a cui Bram Stoker si è ispirato per la creazione di uno dei personaggi dell'orrore più famosi di tutti i tempi: il conte Dracula . Ma quali erano i luoghi dove viveva il violento signore di questa regione dell'odierna Romania ?  Uno dei luoghi più frequentati è sicuramente la fortezza di Poenari . Siamo in una profonda vallata a sud dei monti Carpazi , che si apre sulla piana dove scorre il Danubio e che ospita la capitale Bucarest . Questa vallata è strategica perché è uno dei passaggi che porta dalle pianure che davano sull' Impero Ottomano verso l'area balcanica interna, quindi il suo controllo era strategico, se si volevano contenere le mire espansionistiche islamiche sull' Europa . Quindi, nel XIII secolo, la potente famiglia dei Basarabidi erige questo castello. Fortezza di Poenari La struttura si erge su un rilievo estremamente scosceso e quindi difficilmente attaccabile; e...

Ottone I di Sassonia , universalmente noto come Ottone il Grande , fu una delle figure più emblematiche e influenti dell'Alto Medioevo, il cui regno segnò una svolta fondamentale nella storia europea, culminata con la rinascita dell'ideale imperiale in Occidente. Nato nel 912 e figlio di Enrico I l'Uccellatore , re di Germania, Ottone ereditò il titolo regale nel 936. Il suo primo obiettivo fu quello di consolidare il potere centrale, minacciato dalla forte autonomia dei grandi duchi tribali. Ottone affrontò e domò diverse ribellioni interne, dimostrando fin da subito una notevole abilità politica e militare. Miniatura di Ottone I di Sassonia Per contrastare efficacemente il particolarismo feudale,  Ottone I  ideò una strategia innovativa e lungimirante: la politica dei vescovi-conti. Concesse terre, contee e privilegi (le cosiddette regalie) ai vescovi e agli abati, trasformandoli di fatto in funzionari imperiali oltre che in autorità spirituali. Questo sistema garantiva a...

Il fascino del medioevo influenza anche i romanzi: immaginate la possibilità di intrecciare un racconto storico ambientato nel XIII secolo e un giallo investigativo ambientato ai giorni nostri. Si tratta di quello che è stato fatto da Tea Vergani . Così abbiamo una prima vicenda che riguarda un gruppo di monaci che si stabilisce nella Pieve di Arco . Tra di loro c’è un giovane bolognese che deve redimere la propria gioventù dissoluta votandosi alla preghiera e all’isolamento, in una grotta. Per anni, i suoi splendidi codici miniati portano prestigio all’Ordine monastico. Intanto, il conflitto tra Imperatore e Papa raggiunge il suo picco, mentre la lebbra falcidia la popolazione. I nobili d’ Arco proteggono il monastero, ma sono divisi tra guelfi e ghibellini e non godono dei favori del Principe Vescovo di Trento . Il traffico di codici miniati avviato dall’Abate viene scoperto e il conflitto politico e religioso nella valle costringe i monaci alla fuga. La seconda vicenda, ambientata ...

La battaglia di Stiklestad , combattuta il 29 luglio 1030 nella valle di Verdal, in Norvegia, non fu forse una delle più grandi in termini di eserciti schierati, ma è universalmente riconosciuta come l'evento cardine che segnò il definitivo passaggio della Norvegia dall'Era Vichinga al Medioevo cristiano. Al centro di questo scontro epocale vi fu Re Olaf II Haraldsson , un sovrano che, sebbene storicamente controverso per i suoi metodi autoritari e la sua zelante imposizione del cristianesimo, è entrato nella leggenda come il santo patrono eterno della Norvegia. Memoriale della battaglia a Stalheim Il conflitto fu la diretta conseguenza delle ambizioni politiche e religiose di  Olaf . Dopo aver consolidato il suo potere in Norvegia, egli aveva sfidato l'autorità del potente re  Canuto il Grande di Danimarca   e Inghilterra . Sostenuto dai nobili norvegesi e dai capi locali che si opponevano sia alla sua tirannia che alla sua fervente evangelizzazione,  Canuto  c...