Historie Medievali The life of: Giovanni Senzaterra

Giovanni Plantageneto, meglio conosciuto come Giovanni Senzaterra, nacque ad Oxford il 24 dicembre 1166, ultimo figlio di Enrico II d'Inghilterra e Eleonora d'Aquitania. Il soprannome "Senzaterra" gli fu affibbiato per via del fatto che non ricevette dal padre alcun possedimento terriero, a differenza dei suoi fratelli maggiori.
Durante la giovinezza, Giovanni si distinse per la sua personalità ambiziosa e per il carattere impulsivo, spesso creando tensioni con i fratelli, in particolare con Riccardo Cuor di Leone. Nonostante le frizioni, Giovanni dimostrò anche capacità amministrative e militari, ricoprendo ruoli importanti durante il regno del padre.

Giovanni Senzaterra in una miniatura della Historia Anglorum di Matthew Paris, 1250-1259

Nel 1199, alla morte di Riccardo I, salì al trono d'Inghilterra. Il suo regno fu sin da subito caratterizzato da instabilità e conflitti. La sua personalità autoritaria e i suoi metodi di governo accentrati gli alienarono il supporto di gran parte della nobiltà.
Uno dei motivi principali del malcontento fu la politica fiscale oppressiva di Giovanni, che imponeva tasse onerose ai baroni e al popolo. Inoltre, il re si rese protagonista di azioni che vennero percepite come ingiuste e illegittime, come la confisca di terre e proprietà.

Giovanni Senzaterra firma la Magna Carta

Nel 1215, il malcontento contro Giovanni Senzaterra esplose in una rivolta aperta da parte dei baroni inglesi. I ribelli, guidati da Roberto il Fitztwilliam, presentarono al re una serie di richieste volte a limitare il suo potere e a tutelare i diritti della nobiltà.
Dopo un assedio a Londra e una serie di battaglie, il re fu costretto a cedere alle pressioni dei baroni. Il 15 giugno 1215, a Runnymede, firmò la Magna Carta, un documento che divenne un simbolo fondamentale della democrazia e dei diritti individuali.
La firma della Magna Carta non pose fine ai conflitti nel regno di Giovanni. Il re continuò ad attuare politiche impopolari e a cercare di riprendere il potere assoluto. Questo lo portò a scontrarsi nuovamente con i baroni e con il figlio Enrico, sostenuto da Francia e Austria.
Nel 1216, mentre cercava di riconquistare il controllo del regno, Giovanni contrasse una dissenteria che lo portò alla morte il 19 ottobre dello stesso anno.

La tomba di Giovanni

Giovanni Senzaterra è ricordato come uno dei re più controversi della storia inglese. Il suo regno fu segnato da conflitti interni, sconfitte militari e la firma della Magna Carta, un documento che, come abbiamo già accennato, ha avuto un'influenza profonda sulla storia della democrazia e dei diritti individuali.
Nonostante la sua immagine negativa, alcuni storici riconoscono a Giovanni alcune capacità amministrative e militari. Tuttavia, la sua personalità autoritaria, le sue scelte politiche impopolari e il suo stile di governo dispotico lo hanno reso una figura molto impopolare tra i suoi contemporanei e tra gli storici successivi.

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